회피가 해결인 줄 알았던 시간
누구나 불편한 상황을 피하고 싶어 한다. 나 역시 마찬가지였다. 갈등이 생기면 말없이 자리를 피했고, 어려운 문제가 닥치면 “조금만 지나면 괜찮아질 거야”라는 말로 스스로를 위로했다. 하지만 시간이 지날수록 그 회피가 진짜 해결이 아니라는 사실을 깨달았다. 이 글은 내가 문제를 마주하지 않고 외면한 결과 어떤 후회와 성장을 겪었는지를 담은 이야기다.
처음의 작은 불편함
모든 건 아주 사소한 문제에서 시작됐다. 업무 중 의견 충돌이 있었고, 나는 그때 조용히 물러나는 쪽을 택했다. 갈등을 만들고 싶지 않았고, 상대를 자극하지 않으려 했다. 하지만 그 결정은 단순한 양보가 아니라 문제로부터의 도피였다.
문제를 방치하면 감정이 자란다
처음엔 아무렇지 않은 듯 지나갔지만, 비슷한 상황이 반복되자 마음에 응어리가 쌓이기 시작했다. 상대는 여전히 같은 방식으로 행동했고, 나는 속으로 불편함을 삼키며 웃는 척했다. 그 안에서 작은 불편함은 점점 짙은 감정으로 커졌다.
“그때 한 번만 솔직하게 말했더라면, 결과는 달라졌을지도 모른다.”
회피는 일시적인 편안함일 뿐이다
나는 문제를 해결한 것이 아니라, 단지 ‘피한 것’이었다. 회피는 일시적인 고요를 줬지만, 마음속에는 계속해서 불안이 자라났다. 언젠가 그 문제가 다시 떠오르면, 감정은 이전보다 훨씬 거칠게 나를 덮쳐올 것 같았다.
침묵은 해답이 아니다
나는 갈등을 피하기 위해 침묵을 선택했지만, 그 침묵이 오히려 상대에게는 무관심으로 보였다. 나의 회피는 이해가 아닌 오해를 불러왔고, 관계는 점점 소원해졌다. 어느새 나는 중요한 관계 속에서도 거리감만 남긴 채 혼자가 되어 있었다.
피한다고 사라지지 않는 것들
불편한 감정은 피한다고 사라지지 않는다. 오히려 그 감정은 자리만 바꾸어 쌓이고, 예상치 못한 순간에 더 크게 터진다. 나는 문제를 정면으로 바라보지 못했고, 그 대가로 더 큰 불안을 마주하게 됐다.
미룬다고 편해지는 건 없다
‘나중에 이야기하자’, ‘기분 좋을 때 말하자’라는 말은 스스로에게 내린 거짓말이었다. 그렇게 미루는 사이, 감정은 굳어지고 상처는 깊어졌다. 문제는 외면하는 동안 자라고 있었고, 결국 그 무게는 감당하기 어려워졌다.
“문제를 외면하면, 결국 그 문제는 내 안에서 나를 공격한다.”
터져버린 순간
한 번의 회피는 반복이 되었고, 결국 어느 날 작은 말 한마디에 감정이 폭발했다. 나는 상대에게 쌓인 감정을 모두 쏟아냈고, 상대는 당황한 표정으로 나를 바라봤다. “그런 줄도 몰랐어. 왜 지금에서야 말하는 거야?” 그 질문에 나는 대답하지 못했다.
대화는 감정이 터지기 전에 이뤄져야 한다
감정을 미루는 건 대화가 아니다. 말하지 않고 쌓는 감정은 결국 대화를 파괴하는 무기가 된다. 나는 그날 그걸 뼈저리게 느꼈다. 그제야 알았다. 회피가 결코 해결이 될 수 없다는 걸.
직면의 용기를 배우다
그 일을 계기로 나는 바뀌기 시작했다. 불편하더라도 먼저 말하는 연습을 했고, 감정을 쌓지 않기 위해 하루하루 노력했다. 상대와의 소통을 회피하는 대신, 적절한 타이밍에 내 마음을 전하려 애썼다. 그 과정은 쉽지 않았지만, 내 삶에는 분명한 변화가 찾아왔다.
용기는 말하는 것에서 시작된다
이제는 갈등이 무섭지 않다. 갈등은 때로 관계를 더 깊게 만들고, 문제는 마주할 때 비로소 작아진다는 걸 알기 때문이다. 나는 더 이상 문제를 뒤로 미루지 않는다. 지금, 여기에서 해결하려 노력한다.
“문제는 직면할 때 줄어들고, 회피할 때 커진다.”
마주하는 연습이 주는 안정감
처음엔 두려웠지만, 점점 대화가 익숙해졌다. 문제를 회피하지 않고 말하는 것이 상대와의 신뢰를 만들었고, 관계는 더 단단해졌다. 문제는 항상 생기지만, 그것을 어떻게 대하느냐에 따라 결과는 전혀 달라진다.
직면이 곧 배려일 수 있다
이제 나는 문제를 피하는 것이 배려라고 생각하지 않는다. 오히려 솔직하게 마주하는 것이 상대를 진심으로 생각하는 태도라고 느낀다. 회피는 관계를 피곤하게 만들고, 직면은 그 관계를 건강하게 이끈다.
결론: 문제는 마주해야 해결된다
나는 한때 문제를 피하는 것이 평화를 지키는 방법이라고 믿었다. 하지만 그 회피는 나를 더 불편하게 만들었고, 관계를 더 어렵게 만들었다. 문제는 사라지지 않는다. 피하면 잠시 숨을 수는 있지만, 언젠가는 더 큰 모습으로 다시 나타난다. 나는 이제, 문제를 피하지 않는다. 불편하더라도, 그 안에서 진짜 해답을 찾기 위해 용기 내어 마주하려 한다. 그것이 내가 회피의 대가로 얻은 가장 큰 깨달음이다.