신뢰는 약속에서 시작된다
사람 사이의 관계는 말보다 행동에서 비롯된다. 그리고 그 행동 중에서도 ‘약속을 지킨다’는 건 단순한 일정의 문제가 아니다. 그것은 상대에 대한 존중과 신뢰의 표현이다. 나는 한동안 약속을 반복적으로 지키지 않는 사람과 관계를 유지했다. 처음에는 이해했고, 나중에는 참았고, 결국에는 지쳤다. 이 글은 그 관계에서 나를 지키기 위해 거리 두기를 선택하게 된 과정과 그 속에서 얻은 깨달음에 대한 이야기다.
처음엔 작았던 실망
그 사람과의 첫 만남은 인상이 좋았다. 말도 잘 통했고, 유쾌했고, 함께 있을 때 기분이 좋았다. 하지만 몇 번의 만남이 반복되면서 나는 작은 불편함을 느끼기 시작했다. 약속 시간에 자주 늦고, 이유 없는 변경이 잦았다. 처음엔 ‘그럴 수도 있지’ 하고 넘겼다.
작은 일에도 의미는 있다
나에게는 사소한 것 같지만, 누군가에게는 중요하지 않을 수 있다. 하지만 그런 일이 반복되면 이야기가 달라진다. 한두 번이면 실수지만, 세 번 네 번이면 습관이다. 나는 점점 그 사람의 말보다 행동을 더 보게 되었다.
“약속을 지키지 않는다는 건, 나를 가볍게 여긴다는 뜻으로 들리기 시작했다.”
피로가 쌓이기 시작하다
그 사람을 만날 때마다 나는 일정을 맞추기 위해 애썼다. 하지만 그는 늘 사소한 이유로 약속을 바꿨고, 나는 그럴 때마다 마음이 불편해졌다. 그것은 단순한 약속의 파기가 아니었다. 그 안에는 무시당한다는 감정이 숨어 있었다.
무시받는 기분은 오래 남는다
한 번의 실수는 괜찮았다. 하지만 반복되면 그것은 선택이다. 나는 점점 ‘내가 소중하지 않구나’라는 생각을 하게 되었고, 그의 연락이 올 때마다 반가움보다는 피로가 먼저 찾아왔다. 나의 기대는 점점 줄어들고 있었다.
거리 두기를 결심한 날
어느 날 그는 또다시 약속 직전에 연락을 해왔다. “급한 일이 생겨서 못 가.” 그 말을 듣는 순간, 더 이상 아무런 감정도 들지 않았다. 실망도, 분노도 아니었다. 그냥 ‘이제 됐다’는 생각이 들었다. 나는 조용히 휴대폰을 내려놓고, 마음을 정리하기 시작했다.
이해보다 중요한 건 나를 지키는 일
그 사람은 아마도 자신의 행동이 관계에 어떤 영향을 미쳤는지 모를 것이다. 하지만 나는 그 순간 깨달았다. 반복되는 실망 속에서도 ‘괜찮아’를 말하던 내가, 이제는 더 이상 괜찮지 않다는 사실을.
“거리를 둔 것은 상대를 벌주기 위한 것이 아니라, 나를 지키기 위한 선택이었다.”
거리 두기의 과정은 쉽지 않았다
사람과 멀어진다는 건 단순히 연락을 끊는 것만으로 끝나지 않는다. 익숙한 사람을 정서적으로 정리하는 데는 시간이 필요했다. 그는 내 일상에 이미 익숙하게 스며들어 있었고, 그 빈자리는 쉽게 채워지지 않았다.
익숙함과 소중함은 다르다
나는 그동안 ‘익숙함’을 ‘소중함’으로 착각했던 것 같다. 그가 늘 옆에 있었기 때문에 나는 그 관계를 당연하게 여겼고, 나조차도 감정을 방치하고 있었다. 거리 두기를 하며 나는 관계의 본질을 새롭게 바라보게 되었다.
시간이 지나자 마음이 가벼워졌다
거리 두기를 시작한 후 처음엔 허전했지만, 시간이 지나면서 마음이 한결 편안해졌다. 더 이상 누군가의 일방적인 변덕에 휘둘리지 않아도 되었고, 나의 일정을 온전히 나를 위해 쓸 수 있었다. 감정이 아닌 이성이 관계를 정리해 줬다.
나는 나를 선택했다
오랫동안 나는 누군가에게 맞춰주며 살아왔다. 상대를 배려한다는 이유로 내 감정을 뒤로 미뤘고, 그 결과는 피로였다. 이제는 그 관계보다 나 자신을 더 소중히 여기기로 했다. 그건 이기적인 결정이 아니라 건강한 선택이었다.
“약속을 지키지 않는 사람과 거리를 두는 일은, 나 자신과의 약속을 지키는 일이기도 했다.”
그 이후의 관계 변화
내가 먼저 연락을 줄이자, 그는 이상하다는 듯 반응했다. 하지만 나는 굳이 설명하지 않았다. 반복된 실망은 이미 내 결정에 충분한 이유가 되었고, 더 이상 ‘왜’라는 말조차 하고 싶지 않았다. 침묵은 때로 가장 단단한 메시지였다.
설명하지 않아도 되는 순간이 있다
사람은 말보다 행동으로 관계를 설명한다. 나는 말로 그를 설득하려 하지 않았다. 대신 조용히 거리를 두었고, 그 선택은 내 마음을 평온하게 만들었다. 어설픈 말보다 단호한 태도가 관계를 정리해 주었다.
결론: 건강한 거리는 나를 지키는 힘이다
나는 약속을 지키지 않는 사람과 거리를 두었다. 그 결정은 순간의 감정이 아니라 오랜 시간 쌓인 실망과 피로의 결과였다. 누군가와 가까운 것도 중요하지만, 나 자신을 지키는 것이 더 중요하다는 걸 배웠다. 거리 두기는 이별이 아니라 나를 위한 존중의 시작이었다. 앞으로의 관계에서도 나는 기대보다는 기준을, 이해보다는 나의 건강함을 우선할 것이다.